內(nèi)毒素等可激活補(bǔ)體級(jí)聯(lián)反應(yīng),補(bǔ)體激活則形成過(guò)敏毒素C3a,C5a,以及末端補(bǔ)體復(fù)合物。多數(shù)研究表明,高濃度的過(guò)敏毒素與急性呼吸窘迫綜合征(ARDS)或多器官功能衰竭有關(guān)。亦已發(fā)現(xiàn)補(bǔ)體固有成分C3和C4對(duì)內(nèi)毒素休克有保護(hù)作用,末端補(bǔ)體復(fù)合物可溶破和消耗靶細(xì)胞,從而起到保護(hù)機(jī)體的作用。
補(bǔ)體是一類重要的免疫分子。19世紀(jì)80年代,Grohman和Buchner發(fā)現(xiàn)血漿和新鮮血清能殺滅細(xì)菌,并命名具有這種殺菌作用的物質(zhì)為防御素。1894年,Pfeiffer在豚鼠體內(nèi)發(fā)現(xiàn)溶菌現(xiàn)象,并鑒定防御素對(duì)熱敏感,55℃30min即被滅活,故認(rèn)為這種溶菌活性是血清酶的作用。
其后,Bordet發(fā)現(xiàn)在加熱滅活的血清中加入新鮮血清可恢復(fù)殺菌作用,并認(rèn)為血清的殺菌作用需要兩種不同的物質(zhì):一種是耐熱的,因免疫而作用增強(qiáng),并特異性地與免疫原發(fā)生反應(yīng),即現(xiàn)在所知的抗體;另一種不耐熱,在免疫與不免疫血清中均存在,提示是一種非特異的補(bǔ)充成分,被命名為補(bǔ)體。以后又證明,防御素與補(bǔ)體為同一成分,統(tǒng)稱為補(bǔ)體。各種動(dòng)物紅細(xì)胞抗體加補(bǔ)體可引起免疫溶血現(xiàn)象,所以認(rèn)為補(bǔ)體為血清的單一成分。
直到20世紀(jì)初,Ferrata首先發(fā)現(xiàn)補(bǔ)體成分并不單一,透析新鮮血清可得到非水溶性的優(yōu)球蛋白部分和水溶性的假球蛋白部分。這兩部分單獨(dú)都不能使已結(jié)合抗體的紅細(xì)胞溶解,如先與優(yōu)球蛋白部分結(jié)合,再與假球蛋白部分作用可導(dǎo)致溶血;如次序相反,則無(wú)溶血現(xiàn)象。由此可見,補(bǔ)體的溶血作用是由兩種成分依次反應(yīng)引起的,優(yōu)球蛋白和假球蛋白部分分別被命名為補(bǔ)體第一成分(C1)和補(bǔ)體第二成分(C2)。后來(lái)又陸續(xù)提出了補(bǔ)體第三成分和補(bǔ)體第四成分,直至20世紀(jì)50年代才確定這四個(gè)補(bǔ)體的反應(yīng)順序?yàn)?/span>C1→C4→C2->C3。50年代至60年代發(fā)現(xiàn)C3也并非單一成分,而是由六個(gè)因子組成的復(fù)合體,即由C5、C6、C7、C8與兩個(gè)C9組成的補(bǔ)體末端復(fù)合物。60年代,研究者發(fā)現(xiàn)C1也非單一成分,是由C1q、C1r及C1s三個(gè)亞成分組成的。以上所述即為補(bǔ)體經(jīng)典途徑的11種成分。
1954年,Pillemer等在血清中發(fā)現(xiàn)一種非抗體成分,命名為備解素(即現(xiàn)在所稱的B因子),它可與一些多糖類物質(zhì)作用,不經(jīng)補(bǔ)體前段成分C1、C4 及C2而直接活化C3,并經(jīng)補(bǔ)體末端效應(yīng)成分C5~9,即通過(guò)補(bǔ)體活化的第二途徑而溶破靶細(xì)胞。以后,研究者又逐漸認(rèn)識(shí)了C1r、C1s及C4在本質(zhì)上屬于酶成分,發(fā)現(xiàn)了補(bǔ)體調(diào)節(jié)因子如C1抑制物(C1-in)、1因子、備解素(P)以及補(bǔ)體成分的cDNA克隆等。
補(bǔ)體的成分是蛋白質(zhì),補(bǔ)體的激活需經(jīng)蛋白水解發(fā)揮作用。補(bǔ)體通過(guò)肽鏈的有限蛋白水解,產(chǎn)生一些新的片段,其中有些直接表現(xiàn)某種功能,有些則再行組裝,形成一些新的復(fù)合酶,再進(jìn)一步進(jìn)行有限的蛋白水解,從而形成復(fù)雜的級(jí)聯(lián)反應(yīng)。